中田英寿選手が引退を表明した。
自身のブログ上での突然の発表だった。
日本代表に欠けているもの 「戦う気持ち」
彼はそれをわかっていた。そして伝えようとしていた。
日本で、そして現地で応援していたサポーターには伝わっていた。
けれども、同じピッチ上にいる選手達には伝えられなかった。
チームを引っ張ろうとするものが抱える責任の重さ
それゆえに生まれるはがゆさ、苦悩
成功したときの賞賛、ミスを犯したときの罵声
周囲からの期待、それにともなう重圧
いろんなものを抱えてた彼が最後のプレーを終えて気づいたものは
「サッカーが好きだ」という内に秘めていた気持ち。
サッカー選手として人々に伝えた彼の最後の言葉は“ありがとう”だった
こちらこそ ありがとう